Лестер Бернэм, главный герой в центре истории, пробуждается от апатии в своей унылой жизни, ощущая, как давно утраченные эмоции вновь возвращаются. Он работает в унылом офисе, где его существование незначительно и незаметно для коллег. На личном фронте ситуация тоже оставляет желать лучшего: его жена Кэролайн, погруженная в собственные амбиции, находит утешение в отношениях с коллегой. Их дочь Джейн, замкнутая и отчужденная, не доверяет родителям и находит утешение в компании странного, но харизматичного соседского парня Рики.
Лестер проникается к Анджеле — подруге своей дочери. Анджела, полная жизни и привлекательная, становится для него символом всего того, чего он лишен. Под влиянием этого внезапного увлечения, Лестер перестает выполнять требования своего начальства и ведет себя все более вызывающе. Он решает изменить свои привычки: начинает заниматься спортом, покупает машину своей мечты и открыто выражает презрение ко всем, кто его раньше угнетал.
Кэролайн же, пытаясь поддерживать иллюзию успешной и благополучной жизни, сталкивается с внутренними противоречиями. Ее роман, который она считала скрытым, начинает обострять ситуацию в семье. Джейн, убежденная в своей изоляции от мира, все больше сближается с Рики, который оказывается не таким простым, как кажется на первый взгляд. Он видит красоту в самых неожиданных вещах и помогает Джейн взглянуть на мир по-новому.
Кульминацией становится вечер, когда тайные мечты и желания героев сталкиваются друг с другом. Лестер, несмотря на свое непредсказуемое поведение и нежелание принимать нормы общества, оказывается на пороге нового понимания жизненных ценностей. Романтика и драма переплетаются в этой истории, показывая, как простое желание почувствовать себя живым вновь может привести к непредвиденным последствиям. В финале, когда все тайное становится явным, персонажи должны столкнуться с последствиями своих выборов и найти способ обрести гармонию в личной жизни, полное осознание себя и своих истинных стремлений.
