Планета Ка-Пэкс

Доктор Марк Пауэлл, опытный психиатр Манхэттенского института, сталкивается с поразительным случаем, когда в его палату поступает необычный пациент. Этот мужчина, называющий себя Протом, носит черные очки и утверждает, что прибыл с далекой планеты Ка-Пэкс, переместившись на Землю в луче света. Его спокойное и уверенное поведение, а также подробные описания Ка-Пэкса вызывают недоумение у врачей, но больше всего интригует самого Пауэлла. Доктор пытается выяснить, откуда Прот действительно прибыл, исследуя каждый аспект его истории. Однако каждое взаимодействие с Протом лишь добавляет новые вопросы. Пациент утверждает, что на его родной планете жизнь совсем не похожа на человеческую: там нет семей, войн и конфликта, все существа живут в гармонии. Он описывает удивительные астрономические явления, которые, как бы невероятно это ни звучало, совпадают с научными данными, неизвестными широкой публике. Пациенты и сотрудники клиники постепенно начинают верить в историю Прота. Его спокойствие и уверенность оказывают терапевтический эффект: несколько пациентов, до этого находившихся в глубокой депрессии, начинают чувствовать себя лучше и даже стремятся последовать примеру Прота в его методах восприятия мира. Тем временем Пауэлл, озабоченный необыкновенными возможностями своего подопечного, начинает проводить параллели между его рассказами и прошлым, стремясь разгадать истинную личность пациента. В финале история доходит до кульминации: Прот предупреждает, что вскоре вернется на Ка-Пэкс, и кто-то из пациентов поедет с ним. Персонал больницы воспринимает это как экстремальное проявление психоза, но Пауэлл оказывается в замешательстве. Он не хочет верить в возможность такого исхода, но в глубине души сомневается в своих выводах. Наступает день предполагаемого отлета Прота. Весь персонал клиники в ожидании, и, когда приходит время, происходит необъяснимое: один из пациентов, близкий к Проту, исчезает. Пауэлл оказывается перед дилеммой — ему предстоит сделать выводы о природе реальности и своих убеждениях. История Прота остается для него загадкой: был ли он действительно жителем Ка-Пэкс или просто гениальным манипулятором?