Действия разворачиваются в пейзажах оккупированной французской деревни, где драмы войны переплетаются с личными переживаниями главной героини, Жюли. Её муж, защитник Франции, ушёл на войну, оставив её на попечение суровой свекрови. В поисках утешения и отвлечения от печальных мыслей, Жюли часто играет на старом фортепиано в гостиной, надеясь укрыться в мире музыки от холодной реальности войны.
В это же время в деревню прибывает молодой немецкий офицер, Фридрих. В прошлом талантливый композитор, он не по своей воле стал частью этой разрушительной войны и теперь служит в небольшом гарнизоне, базирующемся в окрестностях деревни. Судьба приводит его в дом Жюли, куда он приходит по служебным обязанностям. Услышав волшебные звуки музыки, Фридрих внезапно вспоминает о своём прошлом и погружается в ностальгические воспоминания о довоенной жизни.
Между Жюли и Фридрихом завязывается особая связь, основанная на совместной любви к музыке. Они начинают тайно встречаться в заброшенном амбаре на окраине деревни, где среди старых вещей стоит пианино. Здесь они играют в четыре руки, погружаясь в мир звуков, которые временно оберегают их от враждебного мира снаружи. Это место становится их укрытием, где они могут забыть о национальностях и вражде.
Однако их связь не остаётся незамеченной. Соседи начинают подозревать, что Жюли что-то скрывает, а свекровь чувствует, что в доме что-то не так. Чувствуя приближение опасности, Жюли и Фридрих понимают, что должны принять решение о будущем, понимая, что их отношения могут привести к трагическим последствиям. Меж тем война продолжает бесчинствовать, и обстоятельства требуют сделать выбор между долгом и любовью, которая, как им кажется, сильнее всех преград. В разгар войны, когда каждое действие может стать последним, Жюли и Фридрих оказываются перед самым сложным решением в своей жизни, ибо любовь и война — две силы, которые редко находят общий язык.
