Принц Гамлет, потрясенный трагической гибелью своего отца и поспешным браком своей матери Гертруды с Клавдием, погружается в глубокую депрессию и сомнения. Однажды ночью во время дежурства на стенах замка Эльсинор, Гамлету является призрак его отца. Призрак рассказывает, что его смерть была не случайной — он был убит предательским образом своим братом Клавдием, который ныне носит корону и делит ложе с его вдовой. Призрак настоятельно просит Гамлета отомстить за его убийство, не причиняя вреда матери.
Гамлет, охваченный жаждой мести, начинает притворяться безумным, чтобы лучше наблюдать за событиями при дворе и собирать доказательства против Клавдия. Он отстраняет от себя всех, включая свою возлюбленную Офелию, которую обвиняет в предательстве. Гамлету удается организовать постановку пьесы, в которой разыгрывается сцена, похожая на убийство его отца. Наблюдая за реакцией Клавдия, он убеждается в его вине, ибо король срывается с места и покидает зрительный зал.
Во время конфронтации с матерью, Гамлет случайно убивает её советника Полония, спрятавшегося за ковром, что приводит к отъезду его сына Лаэрта и дальнейшему краху психики Офелии. Опасаясь за свою жизнь и трон, Клавдий отправляет Гамлета в Англию с приказом его убить, но принцу удается избежать покушения. После возвращения в Данию, новость о гибели Офелии приводит Лаэрта в бешенство, и он вызывает Гамлета на дуэль, не подозревая, что Клавдий тайно обработал оружие ядом.
Кульминация наступает во время этой дуэли. Королева Гертруда, отведав отравленного вина, предназначенного для Гамлета, погибает. Лаэрт и Гамлет смертельно ранят друг друга, и перед своей кончиной Лаэрт признается в коварстве Клавдия. Гамлет находит в себе силы расправиться с дядей, исполняя наказ отца. С последним вздохом он назначает Фортинбраса, принца Норвегии, преемником датского трона. Смерть Гамлета знаменует конец трагической истории предательства, мести и искупления, в которой рушатся судьбы и царства.
