Филумена Мартурано, пережив трудные времена и лишения, сталкивается с жестокостью жизни с самого юного возраста. Путь ее начинается в мучительных условиях, когда недостаток средств приводит ее на работу в публичный дом. Именно там она знакомится с Доменико Сориано, обаятельным, но ветреным мужчиной, который становится важной фигурой в ее жизни. Спустя годы пути Филумены и Доменико пересекаются вновь. Она становится управляющей его домом, причем их связь не ограничивается просто деловыми отношениями. Несмотря на чувства, которые она питает к нему, Доменико остается убежденным холостяком и категорически отказывается узаконить их отношения.
Кульминационный момент наступает, когда Доменико, не теряя своей привычки к романам, решает жениться на одной из своих любовниц, молоденькой и легкомысленной девушке. Это известие становится шоком для Филумены, которая всю свою жизнь посвятила этому человеку, надеясь на более стабильное будущее вместе с ним. Однако она не собирается сдаваться так легко. Филумена решает прибегнуть к хитрости, последнему и единственному средству, чтобы завладеть вниманием Доменико и, возможно, его сердцем. Она симулирует смертельную болезнь, чтобы вызвать в нем чувство вины и заставить его сделать ей предложение руки и сердца в качестве последнего жеста поддержки.
Этот отчаянный план увенчивается успехом: Доменико, тронутый состоянием Филумены, соглашается на свадьбу. Однако вскоре после заключения брака она неожиданно выздоравливает, чем вызывает у Доменико гнев и чувство обманутости. Но Филумена не останавливается на достигнутом, она раскрывает ему еще одну тайну: у нее есть трое детей, один из которых — его сын. Эта новость ошеломляет Доменико, заставляя его пересмотреть свое отношение к жизни и ответственности. В финале он принимает решение, которое станет началом совершенно новой главы в их отношениях, основанных теперь не только на любви, но и на уважении и понимании.
