Человек с Земли

В тихом зале университетского кампуса, где когда-то звучал его голос, профессор Джон Олдман собрал своих бывших коллег на прощальную вечеринку. Преподаватели и друзья, среди которых были антропологи, биологи и историки, с интересом слушали его последние слова. Но ни один из них не был готов к невероятному признанию: Джон заявил, что он — бессмертный, которому уже 14,000 лет. Первоначальный шок и недоверие, отразившиеся на лицах его слушателей, вскоре уступили место любопытству. Джон начал рассказывать свою поразительную историю. Он поведал о своей жизни с доисторических времён, о том, как был свидетелем и участником событий, которые современное человечество знает только по учебникам. Какими были первые шаги цивилизации, как возникли и исчезли великие империи, как менялись языки и культура — все это Джон видел своими глазами. Преподаватели, привыкшие мыслить критически, бросали одну за другой каверзные вопросы, пытаясь поймать его на лжи или противоречиях. Но Джон отвечал спокойно и уверенно, разбавляя свои истории мелкими, но точными деталями, которые невозможно было выдумать. Психолог среди коллег, пытаясь найти рациональное объяснение, начал анализировать состояние Джона, предполагая, что это может быть плодом мании величия или психического расстройства. Тем не менее, по мере того как вечер углублялся в ночь, некоторые из присутствующих начали задаваться вопросом: "А вдруг это правда?" Джон поделился, что за многие века он изменял личности и начинал новую жизнь всякий раз, когда окружающие начинали замечать его нестандартное состояние. Несмотря на его вечную жизнь, Джон пронёс через века и десятилетия бремя потери — утраты близких друзей и любимых. Ему приходилось оставлять тех, кого он любил, чтобы сохранить свою тайну. Одна из историй о женщине, с которой он был связан в начале XX века, тронула сердца собравшихся. По мере того как ночь подходила к концу, рассказ Джона затронул самую важную и человеческую тему — вопрос о смысле жизни и смерти. Впервые за долгие годы он доверился кому-то, надеясь, что секрет не выйдет за стены дома. Эта волнующая беседа заставила каждого из присутствующих задуматься о своём месте на временной шкале истории и о собственной смертности. И даже после того как Джон покинул собрание, оставив своих друзей в размышлениях, вопрос остался: был ли это учёный эксперимент или же признание удивительной истины?