Криминальная драма разворачивается в Джерси-Сити, где вспыхивает давний конфликт между полицией и местным чернокожим населением. События начинаются с трагической аварии: белый полицейский сбивает насмерть подростка-афроамериканца, что становится искрой, разжигающей волну протеста. Недовольство жителей перетекает в массовые демонстрации, которые быстро становятся неконтролируемыми. На улицы выходят толпы людей, требующих справедливости и равноправия, в то время как полицейские пытаются сохранить порядок, но их действия зачастую приводят к еще большему накалу страстей.
Тension нарастает, когда один из местных лидеров сообщества, харизматичный активист Джамал, берет на себя роль организатора протестов. Он призывает к мирным протестам, требуя прозрачного расследования инцидента и реформ в полицейской системе. Однако не все протестующие разделяют его взгляды, и в городе начинают происходить акты вандализма и столкновения с полицией. На фоне этого хаоса, репортер местной газеты, Эмма, пытается разобраться в истинных причинах конфликта и рассказать правду, невзирая на давление со стороны властей и угрозы.
В то время как Джамал продолжает бороться за справедливость, в полиции также происходят изменения. Один из офицеров, Дэн, начинает задаваться вопросами о том, правильно ли он понимает свою роль и насколько система, в которой он работает, способствует несправедливости. Под влиянием событий он начинает сотрудничать с Эммой, предоставляя ей внутричерепную информацию о случившемся инциденте и о полицейской деятельности, что, в конечном итоге, приводит его к серьезному внутреннему конфликту.
События сериалa обостряются, когда один из протестов превращается в стихийное бедствие из-за вмешательства радикально настроенной группы, провоцирующей насилие. Город охватывает хаос, и даже те, кто изначально придерживались мирных намерений, оказываются втянутыми в опасный водоворот. На фоне этих событий Джамал и Эмма понимают, что всего лишь огласка и прозрачное освещение событий способны изменить общественное мнение и остановить волну насилия. Финал первого сезона оставляет зрителей в напряжении, с намеком на возможное примирение, но также и на неизбежность продолжения борьбы за права и справедливость.
