В мире, где преступность сведена к минимуму, а уровень безработицы и войны находится под контролем, существует одна ночь в году, когда все законы временно прекращают своё действие. Это ночь, которую называют Очищением. В этой ночь граждане могут выпустить накопившуюся агрессию и реализовать самые темные желания без последствий. Правительство утверждает, что именно это событие позволяет поддерживать порядок и спокойствие в обществе на протяжении оставшейся части года.
Сериал начинается за несколько дней до Очищения, когда зрители знакомятся с семейством Джеймсов, живущим в добропорядочном пригороде. Джеймсы, как и многие другие, готовятся пережить эту ночь, заперевшись в своем доме с высокотехнологичной системой безопасности. Однако не всё идет по плану, когда сын Чарли, проявив сочувствие, впускает в дом незнакомца, спасающегося от разъяренной толпы.
Пока семья пытается сохранить безопасность внутри дома, снаружи разворачивается настоящая буря насилия и хаоса. В процессе борьбы за выживание Джеймсы сталкиваются не только с внешними угрозами, но и с внутренними конфликтами, которые вскрывают скрытые обиды и недомолвки внутри семьи. Параллельно с этой линией зритель видит, как в разных частях города разворачиваются собственные драматические сюжеты: от неуверенной девушки, решившей отомстить своему обидчику, до группы друзей, решивших спасти захваченных в плен.
Каждый эпизод сериала перемежается историями разных персонажей, чьи пути в конечном итоге пересекаются в неожиданном финале. Зрителю предстоит задуматься о цене такого "идеального" общества и о том, к чему может привести снятие всех ограничений морали и закона даже на одно мгновение. Очищение становится не только испытанием на прочность, но и своеобразным зеркалом, в которое общество не всегда готово взглянуть.
