В центре событий оказывается небольшой городок, который переживает настоящий кошмар. В одночасье вся взрослая часть населения, включая молодых людей старше 21 года, таинственным образом умирает. На улицах остаются только дети и подростки, вынужденные самостоятельно бороться за выживание и разобраться в причинах столь страшной катастрофы. Власти, испуганные возможностью распространения неизвестной эпидемии, спешно изолируют город, отрезая его от внешнего мира. Так начинается сложная и полная опасностей жизнь оставшихся в живых.
Главной героиней становится 17-летняя Энн, которая мгновенно приобретает лидерские качества, чтобы помочь младшим детям. Вместе с группой сверстников, включая ее лучшего друга Джейка, она организует импровизированное собрание, чтобы разобраться в новом порядке жизни. Поначалу подростки пытаются наладить хоть какой-то быт, распределяя остатки еды и решая вопросы безопасности. Однако вскоре им приходится столкнуться с внутренними конфликтами: некоторые из подростков, почувствовав вкус свободы, начинают проявлять агрессию и враждебность.
На фоне этих событий Энн и Джейк начинают расследовать загадочную причину массовой смерти взрослых. Они находят подсказки в записях местного врача и через заброшенные объекты инфраструктуры, которые приводят их к опасным открытиям. Оказывается, что причиной гибели взрослых могла стать секретная правительственная лаборатория, расположенная неподалеку от городка. Эксперименты, проводимые там, вышли из-под контроля, что привело к катастрофическим последствиям.
Пока Энн и Джейк пытаются донести свои находки до остальных, они обнаруживают, что не все подростки горят желанием вернуть прежний порядок. Некоторые из них, объединившись в буйные группировки, решают воспользоваться ситуацией, чтобы навсегда изменить устоявшиеся правила. С каждым днем ситуация в городке накаляется, подростки делятся на враждующие лагеря, и Энн предстоит пройти непростой путь, чтобы сплотить все группы и найти способ выжить, а возможно и покинуть город.
Сюжет обретает новые повороты, когда Энн выясняет, что изоляция городка вовсе не случайность, и что кто-то из внешнего мира, возможно, следит за ними. Эти открытия ставят перед ней новые задачи: как объединить всех детей перед лицом нового врага и найти способ покинуть город прежде, чем станет слишком поздно.
